Athletico-PR avança às oitavas da Sul-Americana após vitória sobre o Cerro Porteño

Oitavas de final asseguradas

O Athletico-PR avançou às oitavas de final da Sul-Americana ao derrotar o Cerro Porteño por 2 a 1, na Ligga Arena, em Curitiba. Os gols da vitória foram marcados por Mastriani e Cuello, enquanto Fernández descontou para os paraguaios.

"Estamos muito felizes com a classificação", disse o técnico Luiz Felipe Scolari. "O time mostrou muita garra e determinação, mesmo jogando com um a menos durante boa parte do segundo tempo."

Próximo adversário

Na próxima fase, o Athletico-PR irá enfrentar o Belgrano, da Argentina, que se classificou na primeira posição do Grupo C ? mesma chave do Internacional. O Cerro Porteño, que veio da Libertadores, se despediu precocemente da competição.

Jogo decisivo

Antes do jogo de ida das oitavas da Sul-Americana, previsto para acontecer no dia 14 de agosto, o Athletico-PR tem compromisso marcado pelo Brasileirão. Neste domingo, a equipe encara o Cuiabá, fora de casa, pela 20ª rodada.

Início avassalador

O Athletico-PR não demorou para inaugurar o marcador da partida. Logo aos dois minutos, Cuello avançou pela direita, levantou a cabeça e encontrou Mastriani na área. O atacante uruguaio se esticou, alcançou a bola e tocou para o fundo das redes.

"Foi uma jogada muito bonita", disse Mastriani. "O Cuello fez um ótimo cruzamento e eu só tive que empurrar para o gol."

Segundo tempo complicado

Como no primeiro tempo, o Athletico-PR voltou a castigar o Cerro Porteño no início. Aos 13 minutos da segunda etapa, Cuello aproveitou rebote de cruzamento de Cannobio, matou a bola no peito e bateu de voleio com a perna esquerda no canto do goleiro, que não conseguiu fazer a defesa.

"Foi um gol muito importante", disse Cuello. "Ele nos deu mais tranquilidade para o restante do jogo."

Expulsões e tensão

A situação, que parecia tranquila para o Athletico-PR, se complicou aos 21 minutos. Já amarelado, Zapelli puxou a camisa do atacante Iturbe, do Cerro Porteño, recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso, deixando o Furacão com um a menos.

"Não foi uma jogada maldosa", disse Zapelli. "Eu só tentei impedir o atacante de avançar."

Um minuto depois, o Cerro Porteño se aproveitou da vantagem numérica em campo e diminuiu o placar. Iturbe levantou na área, a bola desviou em Thiago Heleno e sobrou para Fernández, que bateu de primeira no canto de Léo Linck. O VAR revisou o lance por possível impedimento, mas o gol foi validado.

"Foi um gol muito importante para nós", disse Fernández. "Ele nos deu esperança de ainda conseguirmos a classificação."

Equilíbrio restabelecido

Porém, os paraguaios se complicaram aos 37 minutos. Cabañas, que já tinha amarelo, acertou uma cotovelada em Cuello e foi expulso. Com dez homens para cada lado, o Athletico-PR se segurou e conquistou a classificação.

"Foi um jogo muito difícil", disse o capitão Thiago Heleno. "Mas conseguimos superar as adversidades e garantir a vitória."